(botànica): Classe de cloròfits que comprèn algues d’aigua dolça i salabrosa, semblants a cues de cavall, sovint calcificades, de cèl·lules amb nombrosos cloroplasts, però sense pirenoides, i de tiges constituïdes per entrenusos, formats per una cèl·lula axial generalment encerclada per altres de corticals, i nusos d’on arrenquen rames verticil·lades. No fan espores i, per tant, no hi ha alternança de generacions. Els òrgans de reproducció sexual són els oogonis, ovoides, que consten d’una ovocèl·lula revestida per cinc cèl·lules, les terminacions de les quals formen la corónula, i els anteridiòfors, esfèrics, constituïts per vuit cèl·lules perifèriques, cadascuna amb un manubri interior proveït de filaments anteridials. Els espermatozoides, biflagel·lats i en forma de rull, penetren en els oogonis per les feneudres de la corónula. Zigots fòssils del temps devonià palesen l’antigor d’aquesta classe.